Mindkét Mercedest és Carlos Sainz McLarenjét is sújtották a gumigondok, amelyek döntően befolyásolták Lewis Hamilton és Valtteri Bottas küzdelmét is a világbajnoki címért. A két pilóta között 30 pont van a táblázaton, ám hiába voltak dominánsok a Mercedesek Angliában, ez a futam rávilágított: a Forma 1-ben villámgyorsan megváltozhatnak a dolgok.

Ha nagy sebességnél kidurran valamelyik kerék, akkor sokkal jobban jár a versenyző, ha az első gumik közül adja meg magát valamelyik, ugyanis a hátsókerékhajtás miatt, a kocsik irányíthatatlanná válnak a másik esetben. Tudom, mert velem is nemegyszer megtörtén hasonló…

Daniel Kvyat a tizenkettedik körben szenvedett balesetet, a jobb hátsó kerékkel, vagy a felfüggesztéssel történt valami, az Alpha Tauri már vizsgálja az ügyet, hogy pontosan mennyire komoly a baj. Akármi is volt a baleset oka, az orosz pilótát kicsit megrázta az eset, az autója súlyos károkat szenvedett, még szerencse, hogy a biztonsági berendezések kifogástalanul működtek.

Kvyat balesetének hatására megérkezett a Safety Car, a Mercedes és McLaren pedig villámgyorsan kereket is cserélt. Tíz körrel korábban, mint tervezték, ami azt jelentette, hogy az új abroncsoknak negyven kört kellett kibírniuk az egyik legkeményebb pályán. Természetesen, ilyen esetekben a csapatok kezében van a döntés, ők pedig jól döntöttek, a taktika bejött.

Valtteri, Carlos és Lewis kocsiján is a bal első gumi adta meg magát, a villámgyors Silverstone-i pálya ugyanis ezt vette legjobban igénybe. Valtteri abroncsa durrant ki hamarabb, ami nem csoda, hiszen a rajt óta csapattársa mögött autózott, ez pedig erősen igénybe veszi az első kerekeket. Az előtted haladó autó által keltett turbolencia miatt, ugyanis az első szárnyak nem vezetik el olyan jól a levegőt, ami a gumi gyorsabb romlásához vezet.

Sajnos Bottas szempontjából a legrosszabbkor jött a defekt, teljesen tönkretette a versenyét. Lewis gumija még két körig bírta, az utolsó körben durrant ki, ám a brit versenyző így is célba ért. Fél perccel volt Max Verstappen előtt a defekt pillanatában, de megtette, amit kellett, és a kocsit nem kímélve megnyerte a versenyt.

Elképesztő teljesítmény, ami óriási előnyt biztosít Lewis számára a pontversenyben. Valtteri gondolkodhat, hogy mit csináljon másképp, de az az igazság, ennyit számít, hogy Lewis előtt tiszta volt a levegő, vezette a futamot, míg Bottasnak, a második pozíciójának köszönhetően, a koszos levegőben kellett száguldania. Ennek köszönhetően bírt egyikőjük gumija két körrel többet. A Forma 1-ben nüanszok döntenek!

Jómagam is több alkalommal kaptam defektet karrierem során, de csak kettő volt igazán katasztrofális. 1995-ben, az Ausztrál Nagydíjon kilyukadt a bal hátsóm, az autó pedig lerepült a pályáról, 200 kilométer per órás sebességnél. Súlyos sérüléseket szenvedtem, kórházba kerültem, és a mai napig hálás vagyok az Adelaide-i kórház dolgozóinek, hogy megmentették az életem.

1999-ben szintén a hátsó kerekem robbant szét menet közben, a Német Nagydíjon, a harmadik helyen autózva. Teljes gázzal mentem, 340 kilométer per órával, amikor megtörtént a baj: a kocsi kétszer is átfordult, mielőtt a gumifalba csapódott volna. Szerencsémre, a pörgés során vesztett némi sebességet, de még így is jó pár ősz hajszállal gazdagodtam aznap.

Egyetlen gumigyártó szállítja az abroncsokat az összes istállónak, az autók teljesítménye azonban közel sem ugyanolyan. A Mercedesek körönként egy másodperccel gyorsabbak voltak az időmérőn a teljes mezőnynél, a versenyen pedig ismét más szinten mentek, mint a riválisok. Így nem csoda, hogy a kerekek sokkal kevésbé bírták a megpróbáltatásokat, és mindkét pilóta defektet kapott…

A Pirelli egyelőre vizsgálódik az ügyben: a gumik állapota mellett – ami nem volt túl fényes 38 kör után – Kimi Raikkönen első szárnyának darabjai is a pályán maradtak, négy körrel a futam leintése előtt. A sokat futott gumik, pedig akár egy kisebb karbondarabtól is kilyukadhatnak… Mindenesetre a Pirelli még nem döntött, lehetséges, hogy a következő futamon puhább keverékű gumikat használnak majd a versenyzők.

Bottas defektje második helyhez juttatta Max Verstappent, akinek autója nem elég gyors, hogy utolérje a Mercedest, mindenki másnál viszont jóval gyorsabb. A Renault is jó napot zárt Angliában, Daniel Ricciardo a negyedik, Esteban Ocon pedig a hatodik helyen futott be, a McLaren azonban náluk is erősebbnek tűnt, ám nem volt szerencséjük Sainz balesetével. Lando Norris viszont az ötödik helyen ért célba, ezzel negyedik a világranglistán, míg az istálló harmadik a konstruktőrök között. Remek rajtot vett a csapat!

A német pilóták közül Sebastian Vettel más taktikán volt, mint csapattársa, Charles Leclerc, aki harmadik lett, míg Vettel egy nyögvenyelős verseny után a tizedik helyen ért célba. A pénteki szabadedzés nagy részét kihagyta, technikai okok miatt, így várható volt, hogy a versenyen sem tud majd igazán jól teljesíteni. A csapatnak többet kellene dolgoznia, hogy megfelelő autót tegyen Sebastian alá…

Sergio Perez koronavírus ügye után, Nico Hulkenberg kapta meg a lehetőséget a Racing Pointnál: remek szabadedzést és időmérőt futott, majd kihagyni kényszerült a versenyt. A kocsi ugyanis motorhibás lett, még a garázsban… Remélhetőleg újabb lehetőséget kap a bizonyításra, de ez Sergio állapotán is múlik.

Mindenesetre, a német pilóta megérdemli az esélyt!