Itt van az év legőrültebb dartsversenye, a kiemelés nélküli sorsolásáról elhíresült UK Open és már a nyitóetapban egymást érik az érdekesebbnél érdekesebb párharcok, amelyeket egy kisebb mezőnyben, más lebonyolítás mellett nem láthatnánk.
Connor Scutt-Wesley Plaisier, péntek 12:00
Scuttnak tavaly járt le a Tour-kártyája, amit vissza kellett adnia, miután két év alatt nem sikerült beverekednie magát a top 64-be a világranglistán. Plaisier a WDF-rendszerében mutatott kiemelkedő teljesítményt, illetve a European Tourokon villant meg az előző idények során. Az idei Q-Schoolon a legnagyobb favoritok közé tartoztak és még az utolsó napra is nagy remények közepette fordultak rá, de mindketten hoppon maradtak. A kudarcot hasonló mértékben sikerült feldolgozniuk, ám valamennyivel mégis a Rileys-selejtezőről bekerülő Scutt az esélyesebb.
Tipp: Legtöbb 180-as dobás: Connor Scutt 1,57
Darryl Pilgrim-Joshua Richardson, péntek 12:25
Pilgrim továbbra is a sportág anomáliája: „Mr.P.” közmegegyezés alapján az egyik legjobb amatőr játékos, miközben egy kezén meg tudja számolni a nemzetközileg számontartott tornagyőzelmeit. Az idei Players Championship-fordulókon beugróként szerepelhetett, de minden esetben azonnal búcsúzott. Ami ezek ellenére mégis felhatalmazza a feljebb említett címre, az a 93,88-os szezonátlaga (27. a világon). Emellett a profi státusszal rendelkező Richardson 87,13-os mutatója eltörpül.
Tipp: Leg hendikeppel: -2,5 Darryl Pilgrim 1,73
Jeffrey Sparidaans-Christian Perez, péntek 13:55
Amennyiben valaki a második évét kezdi az elitben, akkor alapelvárásnak tekinthető, hogy a UK Openen ne az első körben csatlakozzon be. Perez esetében ez inkább bravúrnak fogható fel, mivel a Fülöp-szigeteki 2023-ban mindössze két Pro Tour-versenyen állhatott rajthoz vízumprobléma miatt. Azon a hétvégén egy negyeddöntővel gazdagadott, míg az idei negyedik megmérettetésen egy elődöntővel. A majdnem teljes egészében kihagyott szezon következtében a Tour-kártyája megtartása helyett a tapasztalat- és élményszerzés lehet a célja. Sparidaansnek ennél komolyabb álmai is lehetnek, ehhez azonban kiegyensúlyozottabb teljesítmény szükségeltetik.
William O’Connor-Mensur Suljovic, péntek 15:05
A viadal egyik állandó vitatémája a táblabeosztás, avagy kit és miért tesznek kiemelt színpadra vagy éppen dugnak el az aréna hátuljába. A mostani kiírás egyik legérthetetlenebb döntése az O’Connor-Suljovic párharc elrejtése a versenyt televízión követők elől. Az osztrák ugyan lemaradt a világbajnokságról és mindenki úgy vélte, hogy ez lesz a búcsúidénye, „Gentle” viszont más terveket szövöget és már most közel fele annyi 100 feletti átlagot dobott, mint 2023-ban. O’Connor a 2022-es elődöntőjét védi, ezért lenne számára elengedhetetlen egy jó eredmény, bár még mindig ez az a major, amiről a kieső pénzösszeget a legkönnyebb pótolni.
