Anthony Davis, Kawhi Leonard, Kevin Durant – csakhogy a legnagyobb sztárokat említsük, akik kisebb-nagyobb sérülést szenvedtek a múlt héten, de rajtuk kívül további meghatározó játékosok is a maródiak listáján szerepel. Amikor a csapatok elveszítik vezéregyéniségeiket, akkor többnyire nem egy embernek kell őket helyettesíteniük, hanem csapatként kell átvenniük az ő átlagos pont-, lepattanó- és gólpasszmennyiségüket, azaz a keret mélysége áll komoly próbatétel előtt.
A címvédő és a nyugati főcsoportban második helyen álló Los Angeles Lakers például vasárnap Anthony Davist vesztette el a második negyedben. Őt Kyle Kuzma váltotta a második félidőben, de Davis nélkül kaliforniaiaknak esélyük sem volt a nagyszünetig összeszedett 12 pontos hátrány ledolgozására a Denver Nuggets otthonában, ahol végül sima, 122-105-ös vereséget szenvedtek. Azt egyelőre nem tudni, hogy a jobb Achilles-ín húzódása miatt mennyit kell kihagynia Davisnek. A Lakers viszont az a gárda, amelyet talán a legkevésbé kell félteni, mert a jelenkor legnagyobb kosárlabdázója, LeBron James hosszú karrierje során nem egyszer vette vállára a csapatát, amikor annak a legnagyobb szüksége volt rá. A meccsen amúgy a denveriek is elvesztették egyik kezdő játékosukat, ugyanis szintén a nagyszünet előtt a tíz pontnál és öt lepattanónál tartó Paul Millsap szenvedett térdsérülést.
Az Angyalok városának másik klubja ugyanakkor sokkal nagyobb bajba kerülhet. A nyugaton jelenleg harmadik Clippers két legnagyobb sztárja nem bevethető jelenleg. Paul George már öt találkozót hagyott ki és egyelőre nincs hivatalos információ arról, hogy mikor térhet vissza, míg Kawhi Leonard, aki társa hiányában nem egyszer 30 pont felett termelt, vasárnap nem tudott parkettre lépni. Tyronn Lue vezetőedző az ő esetében sem tudott időpontot mondani, mikor lesz bevethető, de nem úgy hangzott, hogy akár már ezen a héten. A két klasszis hiányában – köszönhetően Lou Williams 30 pontjának – bár megnyerte első meccsét a Clippers a Cleveland Cavaliers ellen, az viszont kérdéses, hogy erősebb riválisok ellen is helyt tud-e állni majd nélkülük.
A liga legjobban támadó csapata, a keleti konferenciában harmadik Brooklyn Nets pedig Kevin Durantot nélkülözi majd legalább két összecsapáson. Annak ellenére, hogy a pályáról mérkőzésenként 29 pont, 7,3 lepattanó és 5,3 gólpassz fog hiányozni, a Nets könnyedén átvészelheti ezt az amúgy is rövidnek tűnő időszakot, elvégre a nagy triók előnye, hogy ha egy ember kidől, még mindig két vezér marad a pályán. James Harden és Kyrie Irving pedig garancia arra, hogy a ponttermés azért sokkal nem fog visszaesni.
A keleten rájátszásba kerülésért harcoló New York Knicks kezdő centerét vesztette el hosszú időre. Mitchell Robinsonnak pénteken a Washington Wizards elleni találkozón eltört egy csont a kézfejében, amit meg is kell majd műteni, így ő négy-hat hétig marad távol a pályától.
Egyelőre a fentebbi gárdáknál nem tudni, hogy a sérülések okoznak-e visszaesést és ha igen milyen mértékűt, de arra tudunk példákat hozni, hogy más együttesek áthidalhatatlan problémákkal szembesültek. Elég csak megnézni a tavaly nagydöntős Miami Heatet. A floridaiak szinte alig tudtak kiállni a legjobb kezdő ötösükkel, ennek következményeként pedig február elején mindössze 7-14 mérleggel álltak. A legjobbak visszatérésével – noha még mindig nem teljes a csapat – 11-15-re javult a mutató, amellyel jelenleg csupán kilencedik helyen áll a Heat a szokás szerint gyengébb keleti konferenciában, azaz továbbra is vonal alatt van. De érdemes megnézni a Houston Rockets teljesítményének ingadozását is. Amikor James Harden elcserélése után végre összeállt Christian Wood, Victor Oladipo és John Wall triója, sorozatban hat meccset nyert.
Azóta előbbi kettő megsérült és a texasiak sorozatban öt vereségnél tartanak…
